电话交换机的发展历史如下：

1878 年 —— 人工交换机诞生：电话发明两年后，世界上最早的电话交换机出现，需话务员人工操作，主要有磁石式和共电式两种。磁石式电话交换机用户需自备供电电源，摇动电话机摇柄发电使交换机侧振铃，由话务员手动操作塞绳连接通话双方。共电式电话交换机则由交换机集中为各用户供电。

1891 年 —— 步进制交换机出现：美国人 A.B. 史端乔发明了步进制交换机及旋转式拨号盘，1892 年，第一个 “史端乔步进制电话局” 在美国投入使用。用户拨号时，交换机内选择器随拨号脉冲电流改变接续位置，自动接通主叫和被叫用户线路，但存在杂音大、维护工作量大、可靠性差等缺点。

1919 年 —— 纵横接线器发明：瑞典工程师贝塔兰德和帕尔姆格伦发明 “纵横接线器”，将滑动式改成点触式，减少磨损，提高使用寿命。

1926 年 —— 纵横制交换机问世：世界上第一个大型纵横制自动电话交换机在瑞典松兹瓦尔市投入使用。纵横制交换机采用纵横接线器作为交换网络中的接续器件，用推压式接点代替步进制的旋转滑动接点，动作轻微、接触可靠、杂音小、通话质量好，在 20 世纪 50 年代达到成熟和完善，其在电话交换发展上占有重要地位。

1965 年 —— 程控交换机诞生：美国贝尔成功生产了世界第一台商用存储程式控制交换机，标志着电话交换机从机电时代跃入电子时代。它以计算机程序控制电话接续，相比机电式交换机有了很大进步，但初期传输的仍是模拟信号。

1970 年 —— 程控数字交换机出现：法国在拉尼翁开通了世界上第一个程控数字交换系统 E10，实现了全电子化和从模拟空间分隔交换向数字分时交换的转变，具有体积小、重量轻、功耗低、功能丰富等特点。到了 80 年代，程控数字电话交换技术日趋成熟，成为交换技术发展的主流。

之后 —— 软交换及新技术发展：随着 IP 技术的发展，软交换技术应运而生，进一步强化了业务生成与呼叫控制分离等思想。同时，交换技术向宽带交换方向发展，如 ATM 交换技术和光交换技术等成为研究重点。